每年放榜后，我们都会遇到同一个问题：有的学生手里同时拿着UCLA和NYU的offer，有的在USC、哥大之间反复犹豫。排名差不多、学费差不多，却不知道这一步其实会决定接下来十年的方向。
根据美国国际教育协会(IIE)的Open Doors 2024报告，超过65%的国际学生选择在东西海岸就读。
绝大多数国际生都在美国的东西海岸大学就读 图源：Open Doors
的确，这两片土地确实握着美国高等教育最好的资源。
美国大学分布地图 图源：网络
但问题是同样优秀的学校，地理位置带来的隐性影响往往被我们低估了。
今天我们就来谈谈你是谁，你适合哪里。
01、西海岸有哪些学校
01、顶尖私立大学
斯坦福大学(Stanford University)在2026 U.S. News综合排名第4位，坐落在硅谷心脏地带。2023年本科录取率仅3.68%，是全美最难进的学校之一。
根据斯坦福官方就业报告，大多数毕业生都前往了金融、咨询和科技行业，Google、Apple、Facebook的创始人都和斯坦福有深厚渊源。
斯坦福大学本科毕业生的去向 图源：斯坦福大学官网
加州理工学院(Caltech)规模很小，每年本科生只招收约240人，排名第11,师生比例1:3。
在STEM领域实力无人能及，超过60%的毕业生选择继续攻读PhD。
02、加州大学系统(UC System)
加州大学系统大学分布 图源：网络
UC系统是美国最成功的公立大学体系，以性价比高、学术实力强著称。整个系统有10个校区，其中几所旗舰校区实力丝毫不输私立名校。
伯克利(UC Berkeley)是公立大学的标杆，2026 U.S. News公立大学排名第1，综合排名第15。根据伯克利官网数据,2023届毕业生平均起薪$97,000。
加州大学伯克利分校的毕业生平均薪资 图源：UCB官网
其中EECS(电子工程与计算机科学)专业毕业生平均起薪突破$140,000。
Haas商学院本科项目录取率仅6%，竞争激烈程度不亚于藤校。
UCLA排名第17(与伯克利并列)，在娱乐产业方面有独特优势，影视制作、戏剧专业全美前三。地理位置让学生能直接接触好莱坞资源。
其他值得关注的UC分校包括：UCSD(排名第28,生物工程、认知科学强)、UC Irvine(排名第33,商科和工程不错)、UC Davis(排名第28,STEM专业出色)、UC Santa Barbara(排名第35,物理学、化学工程很强)。
UC系统的共同特点是学术质量高、学费相对合理、就业资源丰富。
02、其他顶尖学校
南加大(USC)2026排名第28，校友网络"Trojan Family"在洛杉矶地区凝聚力极强。电影学院(SCA)常年全美第1，商学院和工程学院也很强，本地就业率较高。
华盛顿大学西雅图分校2026排名第42，计算机科学全美前10。微软、亚马逊总部都在西雅图~
03、顶尖文理学院
文理学院方面，Pomona College(文理学院排名第7)、Harvey Mudd(工程超强)、Claremont McKenna(政治经济出色)组成的克莱蒙特联盟，这些顶尖的文理学院联盟在西海岸提供了独特的小而精教育模式。
克莱蒙特联盟 图源：网络
02、东海岸有哪些大学
01、藤校集群
美国的8所藤校几乎都在东海岸，这是传统精英教育的核心地带。
美国藤校地图分布 图源：College Advisor
哈佛(Harvard，排名第3)、耶鲁(Yale，排名第4)、普林斯顿(Princeton，排名第1)是最顶尖的三所，各有特色。
哈佛的资源和影响力无需多言，宾夕法尼亚大学(UPenn，排名第7)的沃顿商学院是本科商学院天花板。根据沃顿官方数据，2023届本科生平均起薪$100,000,进入投行的学生起薪通常在$125,000以上。
宾大沃顿毕业生薪资 图源 ：宾大官网
哥伦比亚大学(Columbia，排名第15)地处纽约市中心，将近1/4的毕业生留在纽约工作,金融、传媒、咨询是主要方向。
布朗(Brown，排名第13)以开放课程闻名，达特茅斯(Dartmouth，排名第13)小而精，康奈尔(Cornell，排名第12)规模最大、学科最全。
02、其他顶尖学校
MIT排名第2，工程、计算机科学毋庸置疑。2023届本科生平均起薪$104,000,CS专业平均$130,000。MIT和波士顿创业生态系统联系紧密。
Johns Hopkins(排名第7)生物医学工程全美第1，医学预科项目非常强。
Carnegie Mellon(虽在匹兹堡,通常算东海岸)计算机科学和MIT并列全美第1。
纽约大学(NYU,排名第32)地理位置赋予独特价值。Stern商学院本科项目全美前5～
波士顿地区有波士顿学院(BC，排名第36)、东北大学(Northeastern,排名第46，co-op带薪实习项目是特色,毕业生就业率极高)、塔夫茨(Tufts,排名第36)、波士顿大学(BU,排名第42,传播学院出名)。
Georgetown(排名第24)在华盛顿DC，国际关系、政治学非常强，很多毕业生进入政府、NGO工作。
03、文理学院
当然，东海岸也有许多顶尖的文理学院，比如威廉姆斯(Williams，文理学院排名第1)、阿默斯特(Amherst，排名第2)、Wellesley(排名第7,女校)、Swarthmore等都在东海岸，提供精英化的小班教学。
03、如何选择东西海岸？
01、根据专业方向来判断
假设你学计算机,或者任何和科技沾边的专业。西海岸的优势几乎是压倒性的。
根据Poets&Quants的数据，西海岸科技公司的员工里，西海岸的大学毕业生占比接近40%。
科技公司员工的毕业学校 图源：Poets&Quants
你的第一份实习，很可能就在离学校半小时车程的地方。而且西海岸的科技公司更看重项目经验，不那么在意你是不是藤校出身。
但如果你的目标是金融、法律、咨询，或者传统意义上的精英行业，东海岸的优势就出来了。
华尔街的投行，纽约的律所，波士顿的咨询公司,他们的招聘季几乎是为东海岸学校量身定制的。
根据Poets&Quants的Investment Banking Target School数据，2023年投行全职offer分布:
顶尖投行的员工毕业院校和target school 图源：Poets&Quants
商科也是类似的逻辑。沃顿、斯特恩这些东海岸商学院，和华尔街的联系几乎是天然的。校友网络的密度效应，在金融行业特别明显。
当然，如果你想做科技投资或者创业方向的商科，那西海岸的USC、伯克利Haas商学院可能更适合你。
02、根据性格来判断
西海岸的校园文化,说白了就是轻松。加州的阳光不只是天气，它会渗透到整个氛围里。人们更open-minded，更愿意尝试新东西，失败了也没什么大不了。
这种环境下，如果你是那种需要试错空间，不喜欢被条条框框限制的人，你会如鱼得水。
东海岸就传统多了，尤其是那些老牌藤校，有一套约定俗成的规则。
你需要学会社交，学会在正式场合表现自己,学会经营人脉。
这种环境培养出来的学生，通常更有竞争意识，也更能适应高强度的工作节奏。如果你是那种喜欢清晰目标，享受竞争带来的成就感的人，东海岸的氛围会推着你往前走。
还有一点很现实：东海岸的社交网络更强调精英圈子。藤校之间的校友会,各种exclusive的活动，这些在未来进入金融、法律、政治领域时，会成为很重要的资源。西海岸也有校友网络，但更多是基于项目合作，而不是身份认同。
03、根据未来规划来判断
想在毕业后留在美国工作的话，地理位置的影响非常直接。
H1B抽签现在越来越难，最稳妥的办法就是先拿到大公司的return offer。
西海岸科技公司的岗位多，而且很多公司愿意sponsor工作签证。东海岸的金融、咨询公司也sponsor，但竞争更激烈，而且很多岗位有身份限制。
根据U.S. Citizenship and Immigration Services数据，2023年持H1B签证的人中:
- 科技行业占比: 48%
- 金融行业占比: 8%
美国H1B领域发放的数量 图源：U.S. Citizenship and Immigration Services
还有一个很多人忽略的点：你的第一份工作大概率在学校附近找。跨地区求职不是不可能，但成本更高。所以如果你很确定想进某个行业,最好选离那个行业核心地带更近的学校。
选学校这件事，从来都不只是看排名。
东海岸还是西海岸，这个选择题的答案，从来不在别人的经验里，而在你对自己的了解里。
你是更喜欢在传统精英路径上奔跑，还是想要在不确定中探索可能性？你是需要一个清晰的阶梯，还是一片自由的天空?
想清楚这些，你就知道该选哪里了。
