提到美国大学，很多人脑子里蹦出的第一个词就是“藤校”（Ivy League）。哈佛、耶鲁、普林斯顿……这八所老牌名校确实自带光环，仿佛统治了学术界的半壁江山。
但你有没有想过，那些同样牛气冲天、甚至在某些专业吊打藤校的顶尖名校，如果没有那个“藤”标签，它们该叫什么？
别急，美国高等教育界有个有趣的现象：大家都爱蹭“常春藤”的热度。于是，一系列“变种常春藤”应运而生。
公立常春藤 (Public Ivies)：性价比的极致
谁说顶尖教育非得烧掉几百万的学费？
1985年，理查德·摩尔提出了“公立常春藤”的概念。简单来说，就是用公立大学的实惠价格，享受常春藤级的精英教育。
摩尔最初列出了15所学校，包括威廉玛丽学院、加州大学伯克利分校、密歇根大学、加州大学洛杉矶分校和弗吉尼亚大学。后来，2001年的《格林教育规划指南》将这份名单扩充到了30所。
公立常春藤与传统藤校有什么不同？
- 体量惊人：藤校大多是“小而精”（本科生平均8500人），而公立常春藤则是“大而全”。像UMich或UCLA，本科生动辄3万起步，校园氛围那叫一个热闹。
- 录取没那么“绝情”：虽然像UCB这种学校录取率只有11%，但总体来说，公立常春藤比传统藤校更愿意给学生机会。
- 钱包友好：这是一个巨大的优势。藤校学费基本5万美元起跳，而公立常春藤对州内学生可能只需2万美元左右。
公立常春藤部分名单：
宾汉姆顿大学、印第安纳大学伯机构、迈阿密大学、密歇根州立、俄亥俄州立、宾州州立、罗格斯大学、亚利桑那大学等等
小常春藤 (Little Ivies)：低调的文理精英
如果说公立常春藤是“巨无霸”，那么“小常春藤”就是精致的“私人订制”。
这群学校大多是顶尖的私立文理学院。它们不追求宏大的研究中心，而是专注于纯粹的本科教育。这里没有成百上千人的大课，只有教授亲身授课的小班讨论。虽然常春藤和公立常春藤设有众多的研究生项目，但许多小常春藤仅授予学士学位。
小常春藤名单：
阿默斯特、贝茨、鲍登、科尔比、康涅狄格学院等等
常春藤Plus (Ivy Plus)：超级精英圈
被称做Ivy Plus，可以看出这些大学不仅仅是藤校，更是“地表最强”。
大家常用这个词来形容八所藤校加上斯坦福、MIT、芝加哥大学和杜克。有时，西北大学、约翰霍普金斯和加州理工也会被算进去。这些学校的录取率通常低于10%，论校友网和捐赠基金，完全不输藤校。
新常春藤 (New Ivies)：时代的宠儿
2006年，《新闻周刊》评选出了这批名校。它们在学术和师资上极具竞争力，虽然捐赠基金可能还没藤校那么夸张，但它们更现代、更具活力。
不同于扎堆在东北部的老藤校，新常春藤遍布全美。尤其是在美国南部，这些学校在2025年的受欢迎程度正一路狂飙。
新常春藤部分名单：
波士顿学院、鲍登学院、卡内基梅隆大学、科尔比学院、科尔盖特大学、戴维森学院、埃默里大学、哈维穆德学院等等
七姐妹 (Seven Sisters)：历史的温柔反击
以前，常春藤盟校几乎是男性的天下（哥大直到1983年才招女生！）。于是，为了给那些名门千金提供同等的精英教育，“七姐妹”应运而生：巴纳德学院、韦尔斯利学院、史密斯学院等等……它们不仅是女性教育的标杆，更是精英女性领袖的诞生地。
图源：https://www.brynmawr.edu/about-college/
七姐妹联盟部分成员：
巴纳德学院（哥大姐妹校）、布林莫尔学院 等等
其他“常春藤院校”
除了公立和小常春藤，还有一大波“花式藤校”正在赶来：
- 隐藏的常春藤 (Hidden Ivies)：包括斯坦福、芝加哥大学、乔治城大学在内的63所名校。它们一点都不“弱”，只是名字里没带那个“藤”字，藏得深了点。
- 非裔常春藤 (Black Ivies)：像霍华德大学这样的顶级“历史性黑人大学”，是美国黑人精英的摇篮。
- 南方常春藤 (Southern Ivies)：范德堡、杜克、莱斯……这些学校曾想组建“木兰联盟”硬刚藤校。虽然联盟没搞成，但它们的地位早已是南方公认的学术巅峰。
说到底，常春藤盟校并没能垄断美国顶尖高等教育。那些“公立常春藤”、“小常春藤”以及众多的非藤校名校，往往能提供一些老牌藤校给不了的独特体验。
- 想要热闹？公立常春藤能给你那种热血沸腾、万人大校的独特氛围。
- 想要精致？小常春藤则更进一步，它们的学生规模甚至比达特茅斯（藤校中规模最小的一员）还要精简，主打一个“深度关注”。
事实上，只要选对了学校，在非藤校里，你照样能获得顶尖的教育资源。
看看奥巴马一家的选择就知道了——大女儿玛丽亚选择了哈佛大学，而二女儿萨莎则选择了密歇根大学。这足以说明：学校的头衔固然亮眼，但无论是在百人的公立大课室，还是在十人的文理小教室，你获得的教育质量最终取决于你如何把握大学时光。
