南加州大学 USC 2月9日官宣：从2027 秋季入学（27Fall）申请季开始，在今年 Marshall 商学院 ED 试点的基础上，几乎所有本科项目都将开放Early Decision（ED）轮次, 除了以下三所表演艺术学院：
· Kaufman School of Dance
· Thornton School of Music
· School of Dramatic Arts
也就是说，之后申请 USC，不再只有 EA + RD 两条路，而是ED / EA / RD 三线并行。对很多把 USC 当梦校的同学来说，这是一个可以更早上车的机会。
USC 为何要在这个时间点全面上 ED？
从学校自己的说法看，这次改革是Marshall商学院试点成功后的扩容。
在 2025 年申请季，Marshall 商学院就推出了仅针对本学院两个专业的 ED。官方后来复盘时坦白：通过 ED，确实可以更稳定地招到早就决定来 USC的那批学生。
同时，USC 近年的申请热度一直在冲高。根据公布的最新申请季的数据，学校收到了超过八万三千份申请，录取率仅为11.2%左右，真正意义上的百里挑一。 在这种竞争强度下，谁能把学生提前锁住，谁在抢人大战中就更占先手。
所以，USC 推出全校 ED，本质上是两个目的：一是帮学校识别最想来的人；二是尽量避免那些已经被 USC 喜欢上的学生，被别的顶尖名校抢走。对学校来说，这是一次主动出击；对学生来说，则多了一道表忠心，提前上车的机会。
同样是早申，你到底在选什么？
虽然 Early Decision（ED）和 Early Action（EA）的截止日期都是11月初，但在招生官眼里，二者传递的信息完全不同。
当你勾选 ED 的那一刻，其实是在对 USC 释放一个非常强的信号：USC是你的绝对第一志愿。招生办公室在评估时，会把这种承诺当成额外的权重，因为ED 是绑定的，所以录取的学生的入学率比（yielding rate）远高于在常规申请轮次（RD）拿到offer的学生要高得多。
EA 更像是“先看看我们合不合适”。你提前交材料，学校提前给答复，但你有权在拿到结果后再对比其他学校的录取和奖学金，最后再做决定。这也是为什么USC 在保留 EA 的同时，额外加了 ED：既照顾那些想早知道结果但不愿意绑定的学生，又能给死心塌地选 USC 的申请者开一条专门通道。
至于 RD，依旧是那条大家熟悉的大部队的路线。对于需要时间补标化、拉 GPA、或者打磨作品集的同学来说，RD 仍然是最现实的选择，只是竞争会更加集中、压力也更大。
在抢人时代，早点规划比多一个轮次更重要
USC 把 ED 从试点升级到全校标配，意味着顶尖大学的抢人节奏又被推快了一点。对 27Fall 这届来说，你需要尽早思考你愿意为哪一所学校做出ED的承诺？
虽然你心仪的院校不一定是 USC，但尽可能地把自己的申请节奏、标化成绩、活动和文书，都围绕你的选择做个新排布。大学的招生政策在变，轮次在变，但是不变的是：谁准备得更早、更清晰，谁就更有底气在申请季做出主动的选择。
