托福和 GRE 或将易主。
据《华尔街日报》消息，美国教育考试服务中心（ETS）正在洽谈出售其 GRE 和托福考试业务，或考虑引入战略投资者。
有知情人士称，ETS对该业务的估值为5亿美元。对此，ETS方面的发言人未作出回应。
考试业务持续走弱
GRE，全称为研究生入学考试（Graduate Record Examination），由ETS主办，主要考察考生的语言推理、逻辑分析和分析性写作能力。
该考试长期以来是全球众多高校研究生项目的入学要求之一，也是招生委员会评估奖学金发放的重要参考标准。
ETS公布的数据显示，GRE报考人数已从2014年的57万人大幅下降至2024年的25.6万人。2016年曾达到峰值，当年报考人数超过58.4万；此后便一路走低，整体呈持续下滑趋势。
（2024年ETS公布的GRE考试人数）
值得注意的是，若按国家和地区划分，2019年至2024年间，美国、印度、欧洲及其他地区的考生人数均出现下降，唯有中国考生数量呈现增长。
尽管ETS在2023年对GRE进行了改革，将考试时长从接近4小时压缩至2小时以内，并缩短了成绩公布时间，但仍未能扭转考生规模持续萎缩的局面。
与此同时，托福考试同样面临压力。
托福（Test of English as a Foreign Language）是全球认可度极高的英语水平标准化考试之一，主要评估考生在英语环境中的理解与运用能力，也是留学申请中常见的语言成绩证明。
自疫情暴发以来，考试行业整体承压，不少高校将标准化考试改为“可选项”。此外，长期占据英语测试主导地位的托福，近年来还面临来自多邻国英语测试的竞争。
多邻国支持在家考试，而托福通常需要在考点参加（注：托福家庭版考试已于2021年10月向中国内地考生开放）。
谁会成为ETS考试业务的新东家？
ETS成立于1947年，总部位于新泽西州普林斯顿，是一家非营利性的教育测评机构。
目前，ETS已将潜在交易对象范围缩小至数家公司，并希望未来的买家或战略投资方能够推动业务向中东和印度等市场进一步拓展。
有意接盘的机构包括高瓴资本（Hillhouse）、美国私募股权公司Nexus Capital与Veritas Capital，以及伊朗裔教育企业家Martin Basiri。知情人士表示，阿波罗全球管理公司联合创始人Leon Black旗下的家族办公室Elyseum Investment也曾参与洽谈，但目前已退出谈判。
其中，高瓴资本与ETS的沟通仍在持续。近期讨论的焦点在于，高瓴是否会联合其他合作伙伴，共同投资ETS的商业板块，以支持GRE和托福业务的市场拓展。
对留学生会有影响吗
如果交易最终达成，会对留学生产生影响吗？
短期来看，正在备考或即将参加考试的同学无需过分担忧，考试的正常组织和安排大概率不会受到冲击。托福成绩有效期为2年，GRE成绩有效期为5年，其含金量与认可度主要源于考试体系本身以及全球高校的广泛接受，不会因为所有权变更而突然失效。
从中长期角度看，在交易完成后的整合阶段，考生或许会感受到一些实际变化。例如，考试费用存在上调的可能——毕竟无论是收购方还是投资者，盈利都会是重要考量。
同时，新资本的进入也可能推动考试进一步改革，比如压缩考试时长、加快出分流程，或推出更灵活、多样的考试形式，以应对愈发激烈的市场竞争。
虽然ETS方面对出售传闻未作回应，但行业压力与转型动力客观存在。建议考生理性关注相关动态，不必因此打乱备考节奏。无论归属如何变化，扎实的英语能力与学术实力，始终才是留学申请中最核心的竞争力。
