7月17日，美国国土安全部（DHS）发布了关于F-1/J-1签证从D/S（Duration of Status）改为固定期限的最终规则（Final Rule），该规则预计于9月15日正式生效。
相信最近几天大家已经看到了很多相关报道。之前我也发布过一个视频，分析这项新规对国际学生的影响。当时最终规则还没有发布，不过从目前公布的Final Rule来看，整体变化并不大，所以我之前的判断基本保持不变。
今天想重点聊一下很多家长和学生比较关心的问题：
美国新规对博士生到底有什么影响？
因为新规最受关注的一点，就是F-1身份未来会有固定期限，而很多美国博士项目通常需要5到7年完成。那么，这是不是意味着以后读美国博士会更加困难？博士这条路是否会受到影响？
在156页的Final Rule文件中，有一部分内容是DHS针对公众意见（public comments）的回应。其中，我特别关注了关于美国高等教育和科研体系，尤其是STEM博士项目可能受到影响的讨论。
我想通过DHS是如何回复公众意见，我们能够了解DHS到底是怎么想的
很多公众提出，4年的固定期限与美国高等教育的实际情况并不完全匹配。很多本科和研究生项目本身就可能超过4年，尤其是STEM博士项目。
根据公众引用的数据，工程博士平均完成时间约为6.7年，科学博士平均完成时间约为6.1年，物理博士平均完成时间约为6年。因此，如果将4年作为固定期限，可能会对博士培养、科研项目连续性，以及美国吸引国际科研人才产生影响。
公众进一步指出，国际学生，尤其是STEM领域博士生，对美国科研创新和经济发展具有重要作用。如果身份制度增加不确定性，可能导致部分优秀国际研究人员选择其他国家，从而影响美国在人工智能、量子计算、生物技术、先进材料等前沿领域的竞争力。
此外，公众也担心，EOS(Extension of Stay)申请流程可能增加大学和科研机构的行政负担，并可能影响科研项目的连续推进。
针对这些担忧，DHS给出了回应
DHS表示，该规则的目的并不是要求学生必须在4年内完成学位，也不是限制博士项目的长度。4年的固定期限主要是一种审查机制（screening tool），用于帮助政府定期确认F、J、I类非移民身份持有人是否仍然符合身份要求，是否保持正常的学习或研究进展。
DHS也承认，本科和研究生项目可能需要超过4年完成，并认可美国高等教育中存在较长周期项目的现实。如果学生能够证明自己持续进行正常学业，并且符合F-1身份要求，那么仍然可以申请EOS，继续完成剩余的学习或研究。
同时，DHS表示，新规并不会阻止符合要求的国际学生继续学习和科研。如果F-1或J-1学生及时提交EOS申请，在等待审批期间仍然可以继续学习。此外，对于符合条件的工作授权，例如部分校内工作、CPT以及因经济困难获得批准的校外工作，在EOS申请等待期间也提供了一定保护，最长可以在原停留期限结束后继续240天。
DHS最后强调，这项规则并没有改变F-1和J-1身份的基本资格要求，而是改变了过去依靠D/S制度自动维持身份的方式。未来，如果学生需要超过固定期限继续留在美国，就需要直接向DHS申请延期，并证明自己符合延期条件。
总体来看，评论者担心的是：
新规可能增加STEM博士教育和科研的不确定性，影响美国吸引国际科研人才的能力。
而DHS的观点是：
这项规则主要是为了加强身份审核，并不是限制博士教育，也不会阻止符合要求的国际学生继续完成学业和科研。
所以，对于未来申请美国博士的学生来说，新规带来的最大变化可能不是“博士还能不能读”，而是未来身份管理会更加复杂，需要提前规划。
