英国高等教育最近出了一个大变化。
英国第一所号称 “超级大学” 的高校集团，今年 9 月就要正式成立了。它是由格林威治大学和肯特大学合并组建的伦敦与英格兰东南部大学集团，学生总数超过 5 万人，建成之后，会成为英国第三大高等教育机构。
新集团 9 月 7 号正式启动，距离两所学校对外公布合并计划，正好过去了一整年。
对于普通学生来说，这次合并，并不会让大家感觉自己换了一所学校。格林威治大学和肯特大学，还是会作为两个独立的学术部门继续运行，原来的校名、学校身份全都保留。学生还是在自己当初报考的学校上课读书，最后拿的也是原来学校颁发的学位，平时上学体验基本不会有什么变化。
真正发生改变的，是管理层还有教职工队伍，两校的工作人员，都会归入这个新的大学集团。最大的趋势是：英国高校正在采用一种新的整合模式。
整个集团一共有四个校区，分布在伦敦、梅德韦还有肯特，形成一个规模很大的高等教育联合体。格林威治大学副校长，也是新集团的首席执行官 Jane Harrington 教授就说，过去这一年，两所学校时间很紧，一直在推进合并工作，想要打造一套英国之前从来没有试过的大学运作模式。
现在集团管理团队已经组建完毕，发展方向也很明确，希望能真正发挥出 “超级大学” 的优势。两所学校也希望，这次合并，能够成为其他高校可以参考的范本。
其实，两所学校并不是临时决定合并的，他们已经合作二十多年了，这次组建集团，可以说是多年合作的进一步升级。而推动他们走到一起最关键的原因，就是想通过合并获得更稳定的财务保障，这也能看出来，现在英国不少大学，都开始把合并当成一条重要出路。
▍5万名学生，保留两个大学品牌
LASE 采用的是多大学集团模式。
格林威治大学和肯特大学继续作为两套独立的学术部门运转，各自的校名、课程、校园还有对外品牌全部保留。集团这边会设立统一的校监、管理委员会以及高层管理团队，两所学校的教职工，统一由 LASE 来聘用管理。
落到学生身上就是，如果申请格林威治大学，就还是在格林威治就读，拿格林威治的学位；如果申请肯特大学，就依然在肯特读书，拿肯特大学的学位。
就算你两所学校都想申请，也还是要分开在 UCAS 上面递交。
两校的官方答疑页面也说明，2026、2027 年入学的本科和研究生，申请流程不用做任何改动，现阶段也没有整体搬迁教学地点的打算。
英国签证与移民局已经确认，两所学校原本的学生签证担保资质，会移交到 LASE，国际学生现有的签证身份不会受到任何影响。
那合并之后，学生能拿到什么新资源呢？
目前两校已经实现了一部分图书馆资源互通。接下来 LASE 还会商议，进一步开放四个校区的各类设施与服务，打算通过资源共享，强化就业辅导、学生帮扶，还有教学科研方面的合作。
不过跨校选课、跨校区上课的具体方案现在还没有出台，学生依旧只能在自己申请的学校修读课程。
五万多学生的庞大体量，能够支撑更集约化的数字化系统、行政服务以及科研经费投入。再加上校区分布在伦敦、梅德韦和肯特，也更方便去对接企业、地方机构还有公共部门，拓展各类合作机会。
▍英国高校为什么开始主动整合？
英国的大学现在日子确实越来越不好过。
最近这些年，英国高校的财务压力一直在变大。英格兰高等教育监管机构 OfS 之前就提醒过，从去年 11 月开始的这 12 个月里，有 24 所大学有可能资不抵债，最后甚至关门。另外预估 2025 到 2026 学年，整个英国高等教育行业，有 45% 的学校可能会出现财政赤字。
英国大学协会今年3月至4月调查了48所会员高校。结果显示，65%的受访高校正在考虑联盟或联合体等合作结构，约五分之二对合并或收购持开放态度，或已经在积极研究相关方案。
事情到这里已经很清楚了。格林威治与肯特完成的是英国第一个多大学集团案例，后续价值还包括为其他高校提供一套可参考的操作模式。
今年 5 月，英国议会教育委员会说得更直白，说现在英国高等教育正在遭遇一场金融危机，已经实实在在出现大学倒闭的风险。
为了扛住资金压力，不少学校已经开始裁员，变卖土地和校舍，砍掉部分课程，能省的开支基本都在想办法省。
可要是真有大学撑不下去，受影响的可不只是学校本身。学生该怎么办？教职工怎么办？学校所在的城市和周边社区又会受到什么影响？英国这么多年积累下来的高等教育国际口碑，会不会也跟着受损？
英国议会教育委员会也专门提醒过，如果大量大学接连倒闭，冲击会传导到地方经济、当地社区，还会损害英国在全球高教领域的名声。
就是在这样的大环境之下，大学之间抱团合作的现象，也变得越来越多。
格林威治大学和肯特大学是目前最早走到这一步的案例之一。两校合并后，新集团将拥有超过 5 万名学生。单从规模来看，它已经足以进入英国高校的第一梯队。
而且，这并不是英国高校近期唯一一次合并计划。
如果说格林威治与肯特让多大学集团正式落地，伦敦国王学院与克兰菲尔德大学的下一步则更受中国学生关注。
2026年5月，KCL与克兰菲尔德签署谅解备忘录，启动拟议合并的第一阶段。两校接下来还要完成尽职调查、详细学术与商业规划、具有法律约束力的协议以及监管审批，目标时间为2027年8月。
还有相似的合并案例，比如：
2024年 ·伦敦大学城市学院与伦敦大学圣乔治学院合并为City St George's，整合商业、法律、科技、医学与健康学科。
2024年 ·安格利亚鲁斯金大学完成与Writtle University College的合并，并宣布未来5年向Writtle校区投入1000万英镑，继续发展农业、园艺、动物与环境相关课程。
▍英国高校合并成了趋势？
在英国大学收入缩水、运营成本不断走高的大环境下，合并已经不再是个稀罕操作，慢慢变成一部分高校用来维持长期生存的一个办法。
站在学生的角度来说，大家最关心的问题就是，学校合并之后学校到底会不会变？学校的实力和认可度是否可以提高？
就目前的情况来看，格林威治大学和肯特大学的学生，并不会因为这个新集团成立，就变成同一所学校的学生。
两所学校依旧保留各自校名和独立身份，学生依旧在原来的院校读书，从原来的学校毕业，大家实际能感受到的改动，其实没有想象的那么大。
但在管理机制、人员安排还有资源调配这些层面，会做深度整合。两所学校就是想靠这种模式把规模做大，减轻运营上的负担，拿到更稳定的财务保障。
对于英国的高校来讲，这类合并模式，未来几年大概率会越来越多见。
英国教育部对这次合并是明确持支持态度的。官方认为，两所学校整合为实力更强的机构之后，一方面可以把更多资金投入到学生培养上面，另一方面也能带动英格兰东南部的经济发展。
教育部也提到，希望英国各大高校可以通过合理的决策，保障学校能够长久稳定运营。至于格林威治大学和肯特大学这次合并，会不会拉开英国高校新一轮整合的序幕，目前还不好说，只能继续观望。
