你有没有过这样的经历？和一个陌生人并排看电影，看到某个搞笑片段时两人不约而同地笑出声；或在紧张情节中同时屏住呼吸。看似偶然的同步反应，可能藏着更深的意义——Nature Human Behaviour上的一项研究Neural similarity predicts whether strangers become friends提出：看电影时大脑反应的相似性，能够在陌生人成为朋友之前就有所预示。
友谊的形成与维持受很多因素影响：地理接近、兴趣相投、个性匹配等。但问题是，这些外在特征是在朋友关系形成之前就存在，还是随着交往建立起来的？以往横断面研究只能看到“现在的相似性”，难以判定先后关系。本研究用纵向设计把大脑活动放在最前面：先观测神经反应，再追踪社交网络的动态，借此探究神经“同频”是否真能预测友谊的萌芽。
大脑“同频”能预测谁会变成朋友
研究对象是41名即将开始研究生学习的学生，所有人在入学前接受了功能性磁共振成像（fMRI）扫描。扫描期间，参与者观看了一系列精心挑选的电影片段——它们涵盖纪录片、喜剧、辩论等不同风格，涉及食物、科技、体育、环境与社会事件等主题，且确保参与者未曾看过以减少走神。
研究者在参与者入学后两个月和八个月分别做了社交网络调查，构建完整的群体关系图谱，以此比较入学前大脑反应相似性与后来社交距离的变化。
数据收集时间线和社交网络特征
结果显示，入学八个月后，那些在观看电影片段时大脑活动更相似的个体，更有可能成为朋友。换句话说，早在真正建立互动之前，脑响应的相似性就已经露出端倪。研究还发现：与最终成为朋友的人相比，社交距离为3（即朋友的朋友）的个体在入学前的大脑相似性明显较低；这种差异在左侧眶额皮质（OFC）处尤为显著——而OFC正与主观价值评估密切相关，提示对同一事件赋予相似价值或情感评估，可能是促成友谊的关键一环。
八个月后测量的社会距离水平内预先存在的神经相似性
随时间拉近，更多大脑区域“跟上节奏”
不仅仅是OFC，随着社交距离逐渐拉近，入学前那些大脑活动更相似的个体在双侧丘脑、左杏仁核，以及视觉皮层、腹侧颞叶皮层、枕颞皮层、顶叶皮层、角回、内侧与外侧前额叶皮层等多个区域也表现出更高的一致性。这些区域横跨默认模式网络（DMN）、前额叶控制网络（FPCN）和背侧注意网络，涉及心理化、视角转换与社会信息处理等功能。换言之，朋友之间的大脑“同步”并非局限于单一区域，而是涉及一整套处理社会情绪、注意与价值判断的网络。
人与人之间社会关系的变化（变得更亲近或更疏远）是否与他们大脑神经活动的预先相似性有关
另外，研究并没有忽略年龄、性别、国籍、家乡规模与位置、本科院校与类型、专业以及行业背景等社会人口学变量的影响。结果表明，这些变量在一定程度上可以解释神经相似性与社交接近性之间的关系——但即便在控制这些社会人口学变量后，神经相似性与友谊之间的关联仍然存在，表明神经层面的兼容性可能反映一种更深层的人际匹配，超越了表面的社会背景。
这项研究的纵向设计提供了重要视角，但也存在局限。样本量相对较小且参与者主要来自同一文化背景，这限制了结论的普适性。此外，原计划在参与者进入新社区两年后继续做fMRI扫描的设想因COVID-19疫情未能实现，因此无法完全剔除后续社会互动对神经相似性的潜在影响。未来研究需要更大规模、更多样化文化样本与更长时程的追踪，以验证这些发现并进一步解析因果链路。
把结论拉回到最直观的一幕：当陌生人对同一段电影产生相似的笑声、惊讶或感动时，这不仅仅是情绪的巧合——有时，大脑对世界的解释、关注点与赋予价值的方式在无声中达成了共鸣。这样的神经共鸣，或许正是友谊悄然萌发的前奏。未来若能把这种“同频”理解得更清楚，不仅能深化对人际关系起源的认识，也可能为心理学、社会学与神经科学之间搭起新的桥梁。
参考资料：
[1]Shen YL, Hyon R, Wheatley T, Kleinbaum AM, Welker CL, Parkinson C. Neural similarity predicts whether strangers become friends. Nat Hum Behav. 2025 Aug 4. doi: 10.1038/s41562-025-02266-7. Epub ahead of print. PMID: 40760034.
