最近，《纽约时报》上线了一个超实用的在线互动查询工具。
只要输入任意一所美国大学和本科专业，就能查到对应的年薪中位数。
这款工具由《纽约时报》数据记者Arfa Momin和资深财富与教育专栏作家Ron Lieber共同开发。
Arfa Momin拥有加州大学伯克利分校计算机科学（CS）与地理学双学士学位；Ron Lieber毕业于阿默斯特学院，长期报道个人理财与教育支出。两人一个擅长数据，一个熟悉家庭的钱袋子，做这个工具正好对口。
该工具背后的数据，并非随意找几百人做几份问卷得来。
两人调取了美国高等教育研究公司HEA Group整理的联邦税务记录，追踪2017到2019两届本科毕业生，覆盖全美近2.5万个本科项目。收入按毕业四年后的年薪中位数计算，数据含金量很高。
它把一个困扰无数留学家庭的问题摆上了台面：花上百万读美本，究竟选哪些大学和专业，才更有可能把学费赚回来？
正在考虑赴美、或已经走在留学路上的家庭，也可以借此重新算一遍美本教育投资账。
《纽约时报》
01
这20个专业年薪超20万美元，CS霸榜
《纽约时报》在线互动查询工具追踪的这近2.5万个本科项目，毕业四年后的年薪中位数是6.45万美元，约43万元。
其中有20个专业的年薪中位数超过20万美元。不出所料，藤校等录取门槛极高的顶级名校表现抢眼，高薪专业则集中在STEM领域。
其中CS占了12个。电气与通信工程、计算机与信息科学各2个，剩余3个分别是计算机工程、数学和统计学。唯一的非理工科是金融与财务管理，也是20强里唯一的商科。具体来看：
杜克大学有10个专业年薪中位数超10万美元，其中数学以297029美元（约198万元）登顶全美第一。但这个第一名只有17个毕业生样本。只要几个人去了华尔街或硅谷大厂，中位数就会被明显拉高，这类“天花板数据”背后的样本量和去向结构，同样值得留意。
杜克各专业薪资
卡内基梅隆大学有2个专业进入20万美元俱乐部。
CS以268121美元（约179万元）排全美第2。CMU的计算机氛围浓厚，毕业生既能进顶级科技公司，也有机会去金融科技、量化金融等领域。和杜克不同，CMU的CS每届有百人规模，高薪不是靠十几个人撑起来的。
电气与通信工程则以250168美元（约167万元）排全美第3，只比CS低约1.8万美元，也打破了外界“硬件不如软件赚钱”的刻板印象。
芯片设计等方向的人才，在AI算力竞赛里已经供不应求，英伟达、高通、苹果等公司开出的薪水不比纯软件低，而且CMU该专业允许选CS课，等于毕业生硬件技能和软件实力都具备了。
《纽约时报》
宾夕法尼亚大学同样有2个专业年薪超20万美元。
计算机与信息科学以241380美元（约161万元）排全美第4。宾大计算机学生能跨选沃顿商学院的课，很多人走技术与金融结合的路，就业选择更多，也更容易够到高薪岗位。
金融与财务管理专业以202069美元（约135万元）排第17，是20强里唯一的商科。金融是沃顿的王牌，毕业生容易进投行、资管等高薪行业。但金融专业的内部分化极大，学校层次往往直接决定就业出口。
比如圣路易斯华盛顿大学、圣母大学、乔治城大学等校的金融专业表现也很不错，薪资都在15万到19万美元之间，没能进入20万美元俱乐部。
金融专业薪资区间
哈佛大学有统计学和CS两个专业同时上榜，统计学竟超过了CS。
统计学以230876美元（约154万元）排全美第5。哈佛统计系规模不大，但学生练的是从复杂信息里找规律、做判断，这正是金融、科技、医疗等行业稀缺的能力，就业很吃香。
哈佛CS排第16，年薪203169美元，比统计学低近2.8万美元。这可能跟毕业生的去向有关，统计学毕业生更多流向量化金融，CS毕业生则能去大厂，也能创业或深造。
加州大学洛杉矶分校同样有2个专业年薪超20万美元。
计算机工程以228705美元（约153万元）排全美第6，是公立大学中的最高位。该专业课程横跨硬件与软件，毕业生既可以去硅谷，也能留在洛杉矶本地科技产业。公立校学费相对低，同样的薪资，回本速度要比私立校快一些。
计算机与信息科学则排第11，年薪216722美元（约145万元）。同所学校两个相邻专业一起进入高薪榜，可见UCLA在计算领域的整体竞争力很强。申请时可以多研究几个专业，不必死磕一个。
《纽约时报》
接下来，榜单几乎成了CS的主场。
麻省理工学院的CS以225141美元（约150万元）排全美第7，是理工科的天花板。
CS是MIT人数最多的专业。该校CS及相关方向主要设在电气工程与计算机科学系下。除了纯CS，还有人工智能与决策、电气工程与计算机科学，以及跨学科的CS等方向。
工程专业内部也有差距。MIT的机械工程年薪中位数约13.2万美元，在这份数据里已是全美机械工程专业最高，但离20万美元俱乐部还有一段距离。选专业时，不能只看“工程”两个字，具体方向差别很大。
机械工程专业的薪资区间
康奈尔大学的CS以223309美元（约149万元）排全美第8。该校计算机项目规模很大，工程学院和文理学院都有设置。虽然地理位置偏，但藤校招牌在，校招通道一直比较稳定。
普林斯顿大学的CS排第9，年薪217973美元（约145万元）。该校本科教育严苛，生源质量高，专业理论性强，毕业生在就业市场很受欢迎，也有不少人选择继续读博。
波莫纳学院的CS以217051美元（约145万元）排全美第10，是前10里唯一的文理学院。计算机每届只有几十人，小班教学，学生基础扎实，加上地处加州，毕业生进入科技大厂的机会不少。
CS专业薪资区间
斯坦福大学的CS以214907美元（约143万元）排全美第12。它在硅谷的地理优势少有学校能比，但该校毕业生创业的多，创业收益通常不会体现在报税工资里，所以这个数字对斯坦福来说可能还有所低估。
布朗大学的CS以214479美元（约143万元）排全美第13；紧随其后的是威廉姆斯学院的CS，年薪209574美元（约140万元）。该校经济学专业薪资在这份数据里也是全美最高，但只有约16.7万美元。
经济学专业薪资区间
加州大学伯克利分校的CS与电气与通信工程，同时挤入20万美元俱乐部。
CS排第15，年薪204379美元（约136万元），电气与通信工程则以200543美元（约134万元）排第19。伯克利是公立大学里计算机和工程教育的天花板，课程难、竞争激烈，规模大，每年输送的毕业生也多。
达特茅斯学院的CS以201702美元（约134万元）排第18。该校毕业生规模小，但有华尔街通道，校友在投行扎堆。规模最小的顶尖理工校之一，加州理工学院的CS以200511美元刚好挤进前20，同样是规模不占优，但学生质量高。
《纽约时报》
02
超6000个专业年薪不足5万美元，人文艺术输惨了
高薪榜被顶级大学的理工专业占领，低薪区则是另一番景象。
大批人文艺术类专业落在低薪区，哪怕头顶名校光环，毕业四年后的收入也上不去。
在《纽约时报》整理的近2.5万个本科项目中，年薪不到5万美元的超6000个，占比约四分之一；还有500多个项目，收入低于全美高中毕业生的年薪中位数（34808美元）。
具体哪些更容易落入低薪区？视觉与表演艺术类、教育、英语、心理学、宗教学、社会工作等是重点对象。
视觉与表演艺术类专业最显眼。超1200个项目年薪不到5万美元。
其中戏剧专业年薪最高的是圣母大学，约6.5万美元，加州大学伯克利分校约5.6万美元。音乐专业里，全球顶尖的茱莉亚音乐学院竟只有32842美元。全美年薪中位数不足2万美元的项目共7个，其中5个与宗教学有关，1个是音乐，年薪仅18218美元。
美术专业超80%的项目年薪低于5万美元，最高的是南加州大学（72428美元），达特茅斯学院（68523美元）和密歇根大学安娜堡分校（66846美元）紧随其后。艺术行当的收入更看作品和市场，学校名气带来的加成有限。
音乐、戏剧专业薪资区间
英语专业年薪都低于9万美元，半数不到5万美元。最高的斯坦福大学也只有82036美元，连美本前30的佛罗里达大学都只有4.9万美元左右，哈佛大学刚过5万美元。
心理学专业年薪集中在4万到6万美元之间，其中155个项目的年薪中位数恰好是5.1万美元。最高的是乔治城大学，年薪99007美元，也没到10万美元；达特茅斯学院、CMU、杜克大学、宾大、康奈尔大学均在7万到8万美元左右。
教育类专业约半数不到5万美元，没有一个达到10万美元。细分方向里的运动机能与体育教育相对好一些，最高的莱斯大学和埃默里大学能达到约8.7万美元。
人类学专业三分之二的项目不到5万美元，只有哥伦比亚大学（83493美元，排第一）和杜克大学（81120美元）比较高。
社会工作专业的毕业生年薪中位数都在7.1万美元以下。这类专业的学生大量进入州政府、医院、学校等机构，起薪不高，但胜在稳定。想做临床社工，还要额外考执照。
英语、心理学专业薪资区间
历史学和哲学专业很分裂。
历史学专业年薪最高的是达特茅斯学院，136403美元，比部分计算机、工程和商科专业还高。杜克大学和耶鲁大学也能到10万美元以上，但最低的仅28802美元，差距接近5倍。
哲学专业最高的是宾大，107454美元；波士顿学院也有近9.8万美元，最低的仅31906美元。
03
美本越来越贵、留美越来越难，这笔账要提前算
《纽约时报》这份数据有个前提，只统计拿过联邦助学金的毕业生，继续读研、读博的人也不在统计范围内。
所以，这近2.5万个本科项目的年薪，无法代表所有美国大学毕业生，更不包括国际生的收入情况。
但这份数据对国际生仍有参考价值，而且国际生当前的专业选择，和它反映出的趋势高度一致。
美国国际教育协会（IIE）发布的《门户开放报告》显示，2024—25学年在美国际生约117.8万人，创历史新高，其中57%修读STEM专业。
其中数学与计算机科学占26%，约30.5万人；工程学占18%，约22万人；商科占14%，约16万人，排在第三；物理与生命科学占8%，约9.6万人。
中国学生同样偏爱理工科。约26.6万中国学生里，23.6%选择数学与计算机科学，工程学占17.8%，商科占11.2%，物理与生命科学占10.5%，这四个领域合计超过60%。
2024—25学年在美国际生的专业选择
为什么国际生这么青睐美国理工科？
美国拥有世界级的理工科院校、科研机构和实验室，不少大学还与企业联合开展研究，学生能直接接触最前沿的技术与产业课题。这些都是最直观的原因。
但更现实的是，这背后藏着两笔账。
第一笔账，是能不能快速赚回来。
美本私立名校的就读总成本，正在集体冲向每年10万美元。今年已有15所大学迈入10万美元门槛，一年前只有2所。按每年3%到5%的涨幅，再过一两年，这样的学校数量还可能翻倍，四年读下来，300万元上下并不稀奇。
国际生无法申请联邦助学金，能拿到按需助学金的也只是少数，大额奖学金更是全球顶尖学生的专属。这笔巨额开支，最终要家长实打实地掏出来。
经济低谷期，教育选择也在变务实。选高起薪的理工科，就成了提高投资回报率最直接的办法。
就读杜克、CMU等顶尖大学的数学和计算机类专业，按税前收入粗略估算，工作四五年就有可能回本。普通私立校的普通专业，可能要十年左右。人文与艺术类专业的回本周期更长，甚至很难靠工资算回来。账面之外，专业能不能读下来、做不做得长久，同样值得算进去。
unsplash
第二笔账，是能不能留下来。
国际生毕业后想留下，第一道关卡就是工作许可。非STEM专业只能申请12个月的OPT（专业实习工作许可），STEM专业可以再延长24个月，总计36个月。
对STEM学生来说，这三年里可以合法工作，也有更多机会参加每年的H-1B工作签证抽签。在雇主愿意担保的前提下，STEM专业毕业生最多能抽3次，中签机会更大。人文等非STEM专业的学生通常只能抽一次，抽不中，往往只能离开。
除非家里预算充足、不在意短期回报，否则这笔账，大多数家庭都绕不过去。
部分大学数学专业薪资
所以，打算赴美的家庭在规划申请时，最好选校和选专业同步进行。
同一所学校，不同专业的收入差异可能很大。比如CMU的CS和电气与通信工程专业年薪能超过25万美元，人文艺术类专业却不足6.3万美元，直接掉进低薪区。名校光环也帮不上太多忙，除非个人实力和实战经验足够突出。
同一类专业，换一所大学，收入也会不同。
以生物学类专业为例。
在生物数学、生物信息学和计算生物学这一类项目里，康奈尔大学和加州大学圣迭戈分校（UCSD）的毕业生年薪能到12.3万美元以上。神经生物学和神经科学方向，达特茅斯学院能到约14.3万美元，但最低的仅48464美元。
哈佛大学和耶鲁大学的细胞生物学与解剖学，年薪在9万到12万美元之间。相比之下，植物学、动物学专业最高的都不到7万美元，生态学最高仅约6.6万美元。
选校影响教育环境与资源，选专业关系职业出口，两者最终都会落到收入上。申请前，值得放在一起权衡。
那么，怎样才能做出更合适的选择？提前想清楚赴美求学的目的。
如果更看重名校文凭、开阔视野和校友人脉，那就名校优先，再选孩子真正感兴趣、也有能力读下去的专业。不必为了高薪盲目挤进不擅长的赛道，一旦读不下来，前面的投入很可能打水漂。
如果希望毕业后留美发展，就要更早考虑就业，优先选STEM专业，就读期间多实习。在把专业能力打扎实的同时，用好OPT和H-1B的政策空间，提高留下的概率。
如果打算回国发展，大学头衔、专业与目标岗位的匹配度、实习经历和实际技能，都要提前规划。
三种目的，对应三条完全不同的申请和职业规划路径。想清楚哪一个排第一位，选校和选专业自然会清晰很多。
参考资料：
https://www.nytimes.com/interactive/2026/10/07/your-money/college-degree-earnings-guide.html
https://opendoorsdata.org/
