作为美国顶尖名校，芝加哥大学一直以严谨的学术氛围、鼓励思辨和探索的教育理念闻名。
就在前几天，芝加哥大学官网公布了5位2030届本科新生的故事。正好能解答学生和家长们的疑惑～
其中有高中年级第一的音乐爱好者，有来自小镇的橄榄球运动员，也有出生于上海、在荷兰成长的击剑女孩。
他们的背景各不相同，选择芝大的理由也各有侧重。
去年，我们就曾分享过芝大2029届的5位新生。今年的新故事，又有哪些值得申请家庭关注的细节？从这5位学生身上，我们或许能进一步了解芝大的学术气质和育人理念。
01 年级第一，却觉得高中还不够难
Tyler的生活离不开音乐。他爱弹吉他，也会其他乐器，已经录制了两张EP（迷你专辑）；闲下来还会健身、收集漫画。
Tyler Ferguson
不过，比起这些课外爱好，他更期待在大学里获得学术上的挑战。
高中毕业时，Tyler的成绩位居年级第一。照理说，这已经很出色了，可他并不满足。他觉得自己没有受到足够的学术挑战，希望进入一个能够深入讨论、甚至激烈辩论的学习环境，与同样热爱思考的同学交流。
而芝大恰好符合他的期待。
他尤其喜欢学校的Core Curriculum（核心课程）。在Tyler看来，无论学习什么学科，都可以把个人热爱的事物带入其中。即使兴趣与专业看起来没有直接关系，也可能通过不同领域的知识产生新的联系。
因此，他希望未来能将自己对音乐的热爱融入学术研究，同时探索社会学。他认为，社会学能够与许多其他学科结合，为理解不同问题提供新的视角。
对于更长远的未来，Tyler已经开始考虑攻读博士学位。
不过，大学生活当然也不只有学习。入学前Tyler还没去过芝加哥，他已经迫不及待想去逛博物馆、听蓝调和爵士乐，感受这座城市的音乐文化。大学第一年，他还希望结识一群志趣相投的朋友，一起探索这座城市。
至于未来究竟会走向哪里，Tyler还没有完全确定。但他希望无论以后从事什么，都能保持深入思考、不断追问的习惯。
成绩第一只是Tyler故事的一部分。他更在意的是，下一步还能学到什么。
02 小镇橄榄球选手，也盼着走进不同的课堂
Brexton来自俄亥俄州Wakeman小镇，他所在高中的毕业生只有约80人。
来到芝大后，他感慨自己似乎已经认识了80位新同学，几乎相当于整个高中毕业班的人数。
Brexton Fraelich
从熟悉的小镇来到更大的校园，身边突然多了这么多新面孔。但Brexton并不觉得不适应，反而很期待认识更多来自不同背景的人。
他是芝大橄榄球队的外接手，但决定入学，不只是为了打球。真正吸引他的，还有芝大富有挑战性的学术环境。
Brexton目前倾向于学习商业经济学，同时也喜欢地理、历史。芝大的核心课程让他有机会接触这些领域，还能听到不同背景的同学如何看待问题。
这对Brexton来说尤其有吸引力。毕竟，过去他的同学大多来自相近的生活环境，而现在，他将有机会与来自不同地方、拥有不同兴趣的人一起学习。
除了课堂，他也期待探索芝加哥这座城市。
Brexton还打趣说，自己来自一个“有史以来最小的城镇”。每到一个新地方，他都喜欢四处走走。如今来到芝加哥，这座城市有数不清的地方等他探索，他也期待慢慢熟悉这里，让它成为自己的新家。
至于大学第一年的计划，他没有列出宏大的目标，只希望先适应新环境、安顿下来。再往后，他希望通过大学期间的学习与经历，为未来的职业发展打好基础。
03 上海出生、荷兰成长，击剑女孩还想学街舞
Maria出生于上海，2020年后移居荷兰。
Maria Li
小时候的Maria总是闲不住，父母便让她接触击剑运动。没想到，这项10岁开始学习的运动，她一练就是多年。
到了荷兰后，Maria加入阿姆斯特丹的一家击剑俱乐部，开始接受更高水平的训练，并参加竞技比赛。
不过，击剑只是她众多兴趣中的一项。她还喜欢羽毛球、排球，会演奏长笛、钢琴和吉他。即使已经有这么多爱好，进入大学后，她依然打算继续尝试新鲜事物。
除了参加校内体育活动，她还对投资类学生组织和嘻哈舞蹈感兴趣。有意思的是，Maria坦言自己其实不太擅长跳舞。但她觉得，感兴趣的事情至少应该尝试一次。
这种愿意尝试新事物的态度，也体现在她对大学专业的选择上。
Maria最初希望研究气候与可持续发展。参观芝大时，她从校园向导那里了解到，不少学生会同时修读两个甚至三个专业，这让她开始重新考虑自己的学习计划。
目前，环境研究仍然是她最感兴趣的方向，但她也想把计算机科学纳入其中，或者在未来接触新课程时，继续探索其他领域。
这也是Maria选择芝大的重要原因。她喜欢这里富有挑战性的学术环境，也期待丰富的社团和校园活动，希望大学生活既充实又有趣。
谈到第一年的目标，Maria希望证明自己能够适应芝大的高强度学习，在学业上取得好成绩。当然，她也没忘记给自己留些放松的时间，比如去看看芝加哥著名的云门雕塑。
对她来说，认真学习和尽情探索，并不需要二选一。
04 严重食物过敏，让她关注免疫工程
Alexandria出生于新墨西哥州，2020年起生活在蒙大拿州。进入芝大后，她计划双修分子工程和经济学。
Alexandria Myers
她对芝大的兴趣，与自身经历有着密切联系。
Alexandria长期受到严重食物过敏的困扰，因此一直很关注免疫系统相关的研究。
了解到芝加哥大学的免疫工程创新中心（Immunoengineering Innovation Center）后，她对此产生了浓厚兴趣。该中心致力于研究免疫系统，以及治疗相关免疫问题的新方法。
对于Alexandria来说，这不只是一个听起来很有吸引力的科研方向，更是与自己生活息息相关的问题。
除了科研资源，芝大的Core Curriculum同样吸引着她。虽然计划学习分子工程和经济学，但Alexandria并不想把大学四年的学习局限在这两个专业里。她还喜欢语言，希望有机会修读一些与未来职业方向并不直接相关的课程，从不同学科中获得新的启发。
而在课堂之外，Alexandria也有着丰富的兴趣和经历。
她喜欢画画，尤其喜欢画动物。高中时期，她还曾在非营利机构Coding for Kids担任助教，帮助1至12年级的学生学习技术相关课程。此外，她也参与过与特殊奥林匹克运动相关的志愿服务。
这些经历让她接触到许多不同的人，建立了新的友谊，也成为她高中时期最难忘的回忆之一。
在Alexandria看来，帮助别人并不一定需要付出金钱，有时候愿意花时间陪伴和支持他人，就能带来很大的意义。
因此，她希望进入芝大后继续参与社区活动，在学习之外认识更多的人。
至于更长远的未来，她还没有把职业道路限定在某个方向。无论是进入产业界、从事科研，还是继续走学术道路，她都希望在大学期间不断拓展自己的兴趣。
05 从生物学转向公共政策，足球女孩不急着定方向
Nola来自洛杉矶，目前是芝加哥大学女子足球队的一员。作为一名热爱足球的学生，她希望在大学期间继续参加高水平的比赛，甚至和队友一起冲击全国冠军。
Nola Sherrod
但Nola选择芝大，并不只是看中了这里的体育机会。
她希望找到一所能够在学术、运动和个人成长等不同方面挑战自己的大学，而芝大鼓励学生从不同角度研究问题的教学方式，恰好符合她的期待。
她尤其欣赏学校不把某个专业或学科局限于单一的学习方式，而是鼓励学生接触不同观点，探索自己原本不熟悉的领域。
这一点，也影响了她对未来专业的思考。申请芝大时，Nola考虑的是生物学专业。但如今，她开始将兴趣转向公共政策。对于这样的变化，她并不觉得需要急着做出最终决定。她期待通过大学课程接触不同领域，再逐渐弄清楚自己真正想研究什么。
当然，除了足球和学业，Nola也有自己的兴趣爱好。她喜欢制作首饰，这项手艺是从妈妈那里学来的。即使知道大学期间训练和学习的安排会很紧张，她仍然希望继续保留这个爱好。
从洛杉矶来到芝加哥，也让她对未来的城市生活充满期待。她计划参加Lollapalooza音乐节，还想体验与洛杉矶不同的四季变化。在她看来，芝加哥的城市生活也与洛杉矶有所不同，许多想去的地方距离更近，可以慢慢探索。
不过，比起这些新鲜的城市体验，Nola还有一件更加期待的事情，那就是认识来自世界各地的同学。她很想了解这些同学有着怎样的成长背景、文化传统，以及他们为什么也选择了芝加哥大学。
对于Nola来说，接下来的大学生活不仅意味着新的课堂和足球比赛，也意味着有机会认识更多不同的人，接触过去不曾了解的世界。
06 这5个故事，透露出芝大的哪些偏好？
五个人的经历各不相同：有年级第一，有校队运动员，有长期练习击剑的女生，也有人从亲身经历中找到了研究兴趣。
不过，仔细看他们的学术兴趣、成长经历和选择芝大的理由，会发现一些值得关注的共同点。
这些特点不仅与芝大强调的学术探索、跨学科学习十分契合，也能给正在准备美本申请的学生带来不少启发。
1. 成绩优秀之外，还要有主动探索的劲头
Tyler已经考到年级第一，仍觉得自己需要更难的课堂；Brexton有明确的专业倾向，也愿意学习历史、地理。
对准备申请的学生来说，除了把成绩保持好，不妨问问自己：有没有一个问题，是没人布置作业，你也愿意花时间弄明白的？
2. 有专长很好，但不必把自己锁在一个领域
Maria在击剑上投入多年，却仍想尝试舞蹈和计算机科学；Nola申请时考虑生物学，入学后开始关注公共政策。
芝大的Core Curriculum强调广泛的基础学习和跨学科思考。兴趣会变化，并不意味着过去的积累白费。关键是能否说清楚，自己为什么想继续探索。
3. 真实经历，能让学术兴趣更具体
Alexandria对免疫工程的关注，和亲身经历的食物过敏有关；Tyler则想把音乐和社会学放在一起思考。
这提醒我们，申请故事未必需要从一项重量级奖项讲起。一段长期投入的爱好，一个真实遇到的问题，只要学生能讲明白自己如何思考、如何行动，同样值得认真挖掘。
4. 为什么是芝大，要有自己的答案
从渴望课堂辩论的Tyler，到看重具体科研资源的Alexandria，几位新生都能说出芝大吸引自己的地方。
写Why School文书时，最重要的是：这所学校的课程、教学方式与机会，究竟怎么对应自己的兴趣和目标？
适合自己的理由，说得越具体，申请者的形象才越清楚。
07 写在最后
看完这5位新生，不难发现，他们不是同一个模子里出来的。有人已经知道自己想研究什么，有人还想再试试；有人把时间投入运动，有人同时喜欢音乐、科学和社区服务。
对家长而言，与其急着照着名校录取案例给孩子安排一份活动清单，不如先看清孩子真正愿意投入的事情，再思考怎样把这些兴趣发展得更深入。
当然，芝大只是众多美国大学中的一所。换成其他Top 30大学，学校对成绩、课程难度、活动、文书和推荐信的重视程度，又有哪些不同？
