AO申请美本的同学对这个英文缩写应该都不陌生。Admission Officer，招生官，掌握着众多学子对未来期许的人。
既然是学校招生办的职员，那么肯定是招生官在在读我们的申请材料了吧？
如果这样想，那你就大错特错了。
随着美本申请人数的剧增，招生办的固定员工早就无法承担阅读如此大量的申请材料的任务。
而如果根据申请数量来招聘招生官，这无疑会是一笔极大的财政负担。
于是美本招生应运而生了一个特殊的“临时工”工种：seasonal reader。
Seasonal reader顾名思义，并不是某一所大学的固定员工，他们只是在申请季 (application season) 通过按小时付费的原则帮助招生办进行申请材料阅读的“临时工”。
申请季的时候随便在网上一搜，便能搜到大量的学校招聘seasonal reader的广告：
可别小瞧了这些seasonal reader。他们往往担负的是最耗费劳动力的“大头”——第一轮审核。
在第一轮审核过后，这些“申请季读者”会根据每所学校的具体要求，写出审核的意见总结、初步的录取建议（马上录取、马上拒绝、进入下一轮进行二次审核等）。
虽然他们没有最终决定权，但是由于工作量巨大，真正掌握生杀大权的招生办主任很多时候根本不会自己去看申请材料，而是根据这些初轮审核的结果以及低阶读者的口述意见作出最终决定。
而这些seasonal reader，绝大多数都是在申请季比较清闲、可以有时间短期内脱产进行阅读申请材料的自由职业者。
学者、高管等根本不会有时间来做这份工作——这下大家明白为什么老师无数次强调申请文书千万不要故弄玄虚、各种炫技了吧？
因为你的读者并不是习惯阅读高深理论文献的人，而是很接地气、并且很可能对炫技文章有本能反感的职场人士。
下面我们以一位布朗大学的seasonal reader的履历来看一下，这份工作到底意味着什么，以及对我们申请季的同学有什么启发。
老师直接抽取关键信息分析：
“一个小时阅读100页申请材料并写出书面评估”。什么意思？哪怕不算上写评估的时间，这些审核人员也要在1分钟里面阅读超过一页半的内容。如果算上最终写评估的时间，你的文书可能3分钟不到就被pass掉了。
为什么文书要说故事？为什么语言要简洁明了？为什么主题要一目了然？为什么千万不要“装”？——因为你的读者，也就是决定你能不能被录取的人，根本没时间琢磨你的深意。
老师本科是英美文学专业出身，在芝加哥大学就读期间更是主攻意识流和后现代主义文学，热爱Virginia Woolf以及Vladimir Nabokov的小说，同时也对他们极尽华美的文字充满向往，我很能理解国内很多学生对文笔华丽的文书的追求。
但是实事求是的原则永远不能忘。申请不是发挥浪漫主义的地方。
伍尔夫和纳博科夫的意识流文风用在文书上，绝大多数情况下都是“自寻绝路”。
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