如果你是一名高中生，对生物、农业、环境或自然科学充满好奇，想知道真正的科研到底是什么样子，那加州大学戴维斯分校的青年学者计划（Young Scholars Program，简称 YSP）可能是你高中阶段最值得认真考虑的一个选择。
这不是那种“上午上上课、下午参观校园”的普通夏校。YSP 的本质，是让你在六周时间里，真正进入一个大学实验室，跟着教授和博士生做一项属于自己的原创研究，最后写出论文，并在学术研讨会上做正式报告。
下面，我们来把这个项目的方方面面拆开来看清楚。
YSP 到底是什么？
UC Davis YSP 是一个六周住宿制科研夏校，由加州大学戴维斯分校教育学院主办，到2026年已经运行了近60年。每年只招收约40名高中生，录取率大约在10%–15%之间，竞争相当激烈。
项目的核心逻辑很简单：把高中生当成“准研究者”来对待。每个学生会一对一匹配一位UC Davis的科研导师，在一间配备先进设备的实验室里，完成一个独立的科研项目。
研究领域集中在四个方向：
- 生物科学
- 农业科学
- 环境科学
- 自然科学
具体到每年的课题会有差异，有的学生研究植物免疫系统，有的研究线虫与细菌的相互作用，有的分析细胞壁的结构蛋白。课题不提前指定，而是根据你的兴趣和导师的研究方向来匹配。
这六周里，你到底在做什么？
很多人会问：高中生做科研，能做什么？
YSP 给出的答案是：做真的东西。
01、日常工作
六周里，你大约85%的时间都在实验室。你会跟着导师和实验室的博士生、博士后一起工作，学习基本的实验操作——移液、PCR、细菌培养、显微镜观察、数据分析，等等。
但这不只是“打下手”。项目要求每位学生完成一个独立的科研项目。导师会指导你，但实验的推进、数据的记录、结果的分析，需要你自己动手完成。
02、最终产出
YSP 对“成果”的要求非常明确，你需要完成四件事：
- 研究笔记本：每天记录实验过程和观察。
- 期刊质量论文：用学术论文的格式，完整描述你的研究问题、方法、数据和结论。
- 研讨会报告：在项目结束时的研究研讨会上，向导师、同学和其他研究人员展示你的项目。
- 回到高中做报告：把你在YSP的科研经历带回自己的高中，向同学和老师分享。
这四项任务全部会被评分，完成并通过后，你会获得5个UC Davis大学小组学习学分（University Group Study Credit）。这是实打实的大学学分，不是“参与证书”。
03、不只是实验
YSP 还安排了科学讲座系列和周六实地考察，帮助你了解生物、农业和环境科学领域更广泛的前沿动态。你会住在UC Davis的学生宿舍里，和来自全美各地的同龄人一起生活、学习，提前体验大学校园的文化和节奏。
谁可以申请？
YSP 的申请资格非常明确，而且不设例外：
01、年级要求：
- 申请时是高二（10年级）或高三（11年级）的学生。
- 也就是说，你要在项目开始后的那个学年进入高三（rising junior）或高四（rising senior） 。
02、年龄要求：
- 项目第一天必须满16岁。
- 项目最后一天之前不能满18岁。
03、身份要求：
- 必须是美国永久居民（绿卡持有者），并且目前在美国居住和上学。
- 国际学生不符合申请资格。
这三条是硬性条件，官方明确表示“不授予任何例外，例外请求也不会得到回复”。如果你的情况不满足其中任何一条，就需要考虑其他项目了。
申请需要准备什么？
申请窗口通常在1月1日到3月1日之间，2027年的具体日期需要关注官网更新。申请材料清单如下：
01、学生、家长和推荐老师的基本信息
包括联系方式。
02、学校信息
需要提交你的加权GPA和非加权GPA。
03、两封教师推荐信
- 一封必须来自科学学科的老师。
- 另一封可以来自任何学科的老师。
- 推荐信通过YSP的在线推荐系统提交，不需要单独的推荐信文件。
- 来自学校辅导员或校外导师的推荐信不被鼓励提交。
04、校内活动与兴趣总结
包括你参加过的社团、竞赛、志愿者活动、科研经历等。
05、个人陈述
YSP的文书题目通常会问几个核心问题：
- 你希望从YSP中获得什么？你打算如何将这段经历应用到未来？
- 你和其他申请者相比，有什么独特之处？
- 你的优势和弱点分别是什么？
- 你最有收获的一门科学课程经历是什么？
- 还有一个有趣的“140字符自我介绍”（类似一条推文）。
文书的关键是具体。不要泛泛地说“我热爱科学”，而要讲一个具体的时刻——比如你在某次实验中发现了什么意外现象，或者你在读某篇论文时被某个问题深深吸引。YSP的招生官想看的是一个有真实科研好奇心的人，而不是一个堆砌奖项的申请者。
06、高中成绩单
需要提交一份电子版成绩单，包含最近学期的成绩。
07、申请费
申请费为45美元。如果你需要，可以在截止日期前申请申请费豁免，学校表示“任何在截止日期前提出请求的学生都会获得豁免”。
重要提示：YSP没有面试环节。申请材料本身决定一切。推荐信的质量、文书的深度和成绩单的学术表现，是最核心的评判依据。
费用与资助
YSP 的费用不是一个固定不变的“标价”，而是根据年份有所调整。根据可获得的信息：
- 2026年项目费用为 7,750美元，包含住宿、餐食、项目活动和5个大学学分。
- 此前几年的费用信息显示，基础项目费用曾为6,500美元，同样覆盖项目和学分。
- 此外还需要支付45美元申请费和200美元保证金（可退还）。
这笔费用看起来不低，但YSP提供了基于需求的费用减免。减免幅度最高可达90% ，采用滑动比例（sliding scale），根据家庭经济情况来定。减免申请的评估是独立于录取决定的——也就是说，申请减免不会影响你的录取结果。
如果你需要费用减免，需要在申请截止日期前填写专门的Program Fee Reduction Request表格，并附上一封写给项目主任 Chris Griesemer 的信，说明家庭的经济情况和需要支持的理由。
一句话总结：如果费用是障碍，不要因此放弃申请。先申请，再申请减免。
YSP 的独特价值在哪里？
市面上有很多面向高中生的夏校，为什么YSP值得特别关注？
第一，它是“研究”而不是“课程”。很多夏校的本质是“大学课程的简化版”——上课、做作业、考试。YSP不一样，它让你进入一个真实的实验室，参与一个真实的研究项目，产出真实的学术成果。你写的论文不是课程作业，而是按照期刊标准来准备的。
第二，它给的是大学学分，不是结业证书。5个UC Davis的学分意味着，如果你将来进入UC系统或其他接受学分转换的大学，这段经历可以在学业上产生实际作用。
第三，它的选拔性意味着你会和一群真正对科学有热情的人在一起。每年只有约40人被录取，这些人来自全美各地，学术背景优秀，而且对科研有真实的兴趣。在六周里和这样一群人一起生活、工作，本身就是一种难得的经历。
第四，它对大学申请有长远的帮助。一位参加过YSP的学生后来回忆说：“当我写简历的时候，我永远从YSP开始写。我知道这个基础是非常重要的基石。”另一位参与者则说，这个项目“帮我明确了未来想走的职业方向”。
当然，YSP不承诺任何录取优势——参加YSP不保证你被UC Davis录取，也不保证你将来能在任何实验室获得职位。但它给你的科研经历、导师关系和学术写作能力，是任何大学申请中都能用得上的真实素材。
如果你打算申请2027年，现在应该做什么？
虽然2027年的具体申请日期和费用尚未公布，但根据往年的节奏，你可以提前规划：
现在到年底：确保你的年级和年龄符合要求。开始思考你对哪个研究方向最感兴趣——生物、农业、环境还是自然科学？不需要确定具体的课题，但要有大方向。
2026年秋季学期：和你的科学老师建立好的关系。推荐信的质量很大程度上取决于老师对你的了解程度。不要等到申请季才开始“找人写推荐信”。
2027年1月：申请窗口开放。准备好所有材料，尽早提交。推荐信也需要在截止日期前完成，所以提前和老师沟通好时间。
2027年3月1日：申请截止。推荐信可以延后到3月3日，但不要依赖这个缓冲期。
2027年4月中旬：录取结果通知。如果被录取，接下来就是费用减免申请和行前准备。
最后
YSP 不是适合所有人的项目。它对学术能力有要求，对科研热情有期待，对时间投入有承诺（六周全日制住宿）。但如果你真的想知道“做科研是什么感觉”，想在一个真正的实验室里动手做一件事，想提前体验大学的研究生活，那它可能是你在高中阶段能接触到的最接近“真实科研”的机会。
申请材料不复杂，但每一份都需要认真对待。文书要具体，推荐信要真诚，成绩单要扎实。如果你觉得自己符合条件，也真的对科学有好奇心，那就从现在开始准备。
