去年带一个Year 11的学生准备English comparative essay，她拿着题目看了半天，问我："老师，我要写两篇文章的comparison，是不是就写'Text A说了什么，Text B说了什么'就行了？"
我说："如果你这样写，最多拿60分。"
她很困惑："那要怎么写？"
这就是很多刚进澳洲高中的学生对comparative essay最大的误解，以为comparison就是"分别描述两个文本"，但其实澳洲高中的comparative essay要的是"integrated analysis"（整合分析）。
今天就把这个essay type彻底拆开给你看。
01、什么是真正的Comparative Essay？
国内vs澳洲高中：
对比类作文的本质区别
如果你在国内写过对比文章，可能是这样的结构：
国内的对比文
第一部分：介绍对象A的特点（3-4段）
第二部分：介绍对象B的特点（3-4段）
第三部分：总结相同点和不同点（1-2段）
这种写法在中文写作里很常见，逻辑清晰，容易操作。
但在澳洲高中英文，这样写会被评价为 "juxtaposition"（并列），不是 "comparison"（对比）。
真正的Comparative Essay长这样
每个body paragraph里，同时讨论两个文本
不是"Text A怎样，然后Text B怎样"
而是"在X这个主题上，Text A用Y手法达到Z效果，而Text B用Y2手法达到Z2效果，两者的对比reveals了......"
看到区别了吗？国内的对比是"分开说完再合起来比"，澳洲高中的对比是"一边说一边比"。
02、Comparative Essay的三个核心要求
在澳洲高中的English课程（不管是ATAR、IB还是VCE），comparative essay的高分标准都有这三点：
Sustained Comparison（持续的对比）
不是只在introduction和conclusion提到"两个文本有相似/不同"
而是每个body paragraph都在actively comparing
Integrated Analysis（整合的分析）
两个文本的分析要交织在一起
不能写成"前三段讲Text A，后三段讲Text B"
Comparative Language（对比性语言）
要用"while"、"whereas"、"in contrast"、"similarly"这类connecting words
让两个文本之间的关系explicit（明确）
如果你缺少任何一点，即使你对每个文本的分析都很深，整体分数也会被拉低。
03、主题对比：找到有意义的Comparison Points
很多澳洲高中学生写comparative essay，第一个卡点就是：不知道比什么。
错误做法
表面的、随机的对比
我见过学生这样写："Text A is a novel while Text B is a film. Text A has 200 pages but Text B is only 90 minutes. Text A was written in 1960 while Text B was made in 2015."
这些都是facts，但没有analytical value。澳洲高中的comparative essay不在乎这些表面差异，它们在乎的是：这些差异背后，反映了什么不同的artistic choices或thematic concerns？
找到深层的thematic connections
正确做法
04、好的comparison points
应该是
两个文本都Explore的主题（Theme）
Identity
Power and corruption
Love and loss
Individual vs society
Memory and trauma
两个文本使用的类似/不同的
文学手法（Technique）
Narrative perspective（叙事视角）
Symbolism（象征）
Language style（语言风格）
Structure（结构）
两个文本的Context如何影响
其Representation（呈现方式）
Historical context
Cultural context
Medium（媒介）的限制和可能性
05、实战示例：找Comparison Points的过程
假设你要比较两个文本：
Text A: The Great Gatsby (F. Scott Fitzgerald)
Text B: The Wolf of Wall Street (film directed by Martin Scorsese)
Step 1: 找共同主题
两个文本都explore什么？
The American Dream and its corruption
Wealth and excess
Morality vs materialism
The protagonist's rise and fall
Step 2: 找技巧上的差异
Gatsby用first-person narrator (Nick)来创造distance和irony
Wolf of Wall Street用protagonist (Jordan)自己narrate，更direct和unapologetic
Gatsby用subtle symbolism（green light, eyes of Dr. T.J. Eckleburg）
Wolf of Wall Street用explicit visual excess（drugs, sex, money的直接展示）
Step 3: 连接到Context
Gatsby写于1920s，reflect了Jazz Age的glamour和disillusionment
Wolf of Wall Street拍于2013，reflect了post-2008 financial crisis对华尔街的cynicism
现在你有了一个Clear Structure
Paragraph 1: 两个文本如何represent wealth和corruption
Paragraph 2: Narrative perspective的选择如何shape观众对主角的judgment
Paragraph 3: Symbolism vs explicitness — 不同媒介和时代的表现手法
Paragraph 4: Ending的对比 — 对American Dream的不同verdict
这样，你的essay就有了coherent thread（连贯的线索），不是random的point-by-point comparison。
06、语言对比：如何做 Integrated Analysis
找到comparison points只是第一步，更难的是：怎么把两个文本的分析weave together（编织在一起）？
2种Paragraph结构
在澳洲高中的comparative essay里，有2种主要的paragraph结构。我给你看每种的pros and cons。
Structure 1:Point-by-Point（逐点对比）
模式：Discuss Point X in Text A→ Immediately compare with Point X in Text B → Analyze the significance of this comparison
优点：
Comparison非常clear和explicit
两个文本的connection直接
适合分析类似的themes或techniques
适用场景：当两个文本在某个aspect上有明显的contrast或parallel时
Structure 2: Integrated Thematic（整合主题式）
模式：Start with the theme → Weave both texts throughout the paragraph → End with synthesis
优点：
Sounds more sophisticated和fluid
显示出你能synthesize两个文本
Demonstrates deep understanding of both texts
适用场景：当你要讨论复杂的thematic ideas，两个文本的relationship很nuanced（微妙）时
07、常见错误和如何避免
错误1: "Split Essay"（分裂式Essay）
表现：
前半篇都在讲Text A
后半篇才开始讲Text B
只在intro和conclusion简单提一句"they are similar/different"
为什么这样不行：这不是comparison，这是两个separate analysis放在一起。在澳洲高中的rubric里，这叫"lack of sustained comparison"，会严重影响分数。
错误2: "Forced Comparison"（强行对比）
表现：
比较完全不relevant的aspects
"Text A has 10 chapters, Text B has 15 chapters."
"Text A's protagonist is male, Text B's is female."
为什么这样不行：不是所有differences都值得比。你要选择那些thematically or formally significant的differences。
错误3: "Imbalanced Analysis"
表现：
一个text分析了500 words，另一个只有100 words
或者每个paragraph都是"80% Text A, 20% Text B"
为什么这样不行：这给人感觉你对一个text更熟悉，或者你不是在写comparative essay。
Comparative essay是澳洲高中英文课程里最challenging的essay types之一，很多学生会觉得这个format很难，因为中文对比文的思维模式和英文comparative essay的要求真的不一样。
关键是：
不要把comparison当成"分别描述然后列出异同"
而要把它当成"用两个texts互相illuminate，揭示更深的insights"
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