最近不少留学家庭都有一个感觉：“标化可选是不是结束了？现在申请美国大学，是不是又得考SAT了？”
确实，近两个申请季，哈佛、耶鲁、布朗、康奈尔、达特茅斯、宾大、斯坦福、MIT等一批名校陆续恢复了标化成绩要求。再加上今年3月Common App公布的数据——提交标化成绩的申请人数首次超过不提交的人数，看起来似乎意味着：标化考试正在全面回归。
但事实并没有这么简单。实际上，目前Common App上真正要求提交标化成绩的大学，占比只有约5%。
也就是说，标化可选并没有“结束”，而是变得越来越复杂——不同大学正在执行完全不同的标化政策。
我为各位家长和同学总结了标化政策要求的四种类型。对家庭来说，现在需要考虑的已经不只是“考不考、交不交”，更重要的是先搞清楚：你的目标大学究竟实行哪一种标化政策？
1、Required：必须提交
这一类学校数量不多，但影响力很大，而且名单还在增加，例如哈佛、耶鲁、布朗、康奈尔、斯坦福等等众多学生的梦校。
如果你的选校名单中有这类大学，唯一需要决定的，是应该投入多少时间来准备标化考试。
2、Permanently Optional：长期实行标化可选
例如：阿默斯特学院、鲍登学院、芝加哥大学、维克森林大学、瓦萨学院。
这些学校并不是在等待局势进一步明朗再做改变。它们已经做出了决定，而且官方表述通常非常明确，不太可能给自己留下“随时退出”的空间。
换句话说，一个计划在2030年申请这些学校的学生，大概率面对的仍然是与今年申请者相同的标化政策。
3、Optional with an Expiration Date：有“截止日期”的标化可选
这是目前规模最大、也最容易被误读的一类。例如，哥伦比亚大学和普林斯顿大学都已经宣布，将在2027–28申请周期恢复标化成绩要求。
这一点一定要仔细看。因为这意味着：一个现在读10年级的学生，今天打开某所大学的官网，看到“Test-Optional”，很可能看到的是一项等到自己申请时已经不存在的政策。
官网上的信息没有错。但如果学生据此做出决定，那有可能会在申请季时打乱所有的计划。
4、Test-Blind：即使提交，也不会参考成绩
这一类学校不仅“不要求”标化成绩，而是即使你提交了，他们也不会将其纳入录取评估。
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整个加州大学（UC）系统
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整个加州州立大学（Cal State）系统
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里德学院（Reed College）
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匹泽学院（Pitzer College）
而第四种情况，恰恰打破了“标化考试全面回归”的说法。美国最大的公立大学体系——加州大学系统，正在永久性地朝着与常春藤盟校截然不同的方向发展。
所以，无论现在到底发生了什么，它都不是一条所有大学都在沿着同一个方向移动的单一趋势。
所以应该问的其实不是“到底要不要提交成绩”
家长最常问我的问题是：“我们到底应该提交标化成绩吗？”
这个问题没有一个适用于所有学校的答案。因为如今已经不存在一套统一的标化可选政策。
一个正常、均衡的12所大学选校名单，通常就会同时包含上述至少三种不同的标化政策。
所以，与其问“交不交”，不如问下面三个问题：
Q1
第一个问题：我的目标大学到底要求什么？
逐校确认。把你的选校名单列出来，一所一所检查，而且每年都要重新检查。
因为大学的标化政策可能悄悄发生变化，而这些变化并不一定能够及时传达到每一个家庭。
Q2
第二个问题：对于实行标化可选的学校，我是哪一年申请？学校有没有公布政策的截止时间？
这是非常关键的一点。一个11年级学生和一个10年级学生，同时打开同一个大学官网，他们看到的可能是两套完全不同的规则。
这是我见过最常见、也最容易产生实际代价的错误之一。因为它非常隐蔽。
官网并不会告诉你：“你现在看到的是适用于今年申请者的政策，而不是适用于你的政策。”
Q3
第三个问题：当现在多数申请人都提交成绩时，我选择不提交，又传递出了什么信息？
这一点，才是很多家庭真正容易忽视的地方，也是很少有人认真讨论的问题。
过去，当大多数申请人都不提交标化成绩时，选择不提交几乎不会传递任何额外信息，因为大家都这么做。
但现在情况发生了变化。当大多数申请人开始提交成绩，一个缺失的成绩，就不再只是申请材料里的一个空白。它本身也可能成为一个信息点。
招生官当然不会恶意解读。但面对一个没有解释的空缺，人们往往会像理解其他未知信息一样，倾向于寻找一个合理的解释——而这个解释未必会对学生有利。
“提交成绩”并不永远是正确答案
有些情况下，不提交反而更好。例如标化成绩确实比较弱，那么它带来的负面影响可能比完全不提交更大。对于一个其他方面都非常优秀的学生来说，也没有必要主动递交那个可能削弱整体申请形象的数据。
所以真正需要改变的，并不是“全部提交”或者“全部不提交”。
而是不要再把标化考试当成一个简单的“是/否”问题，然后用同一个答案处理12所拥有四种不同政策的大学。有针对性地提交标化成绩，才能最大化发挥标化成绩的作用。
真正处理得比较好的家庭，通常都会做同一件事
对于中国家庭而言，面对越来越多元化的标化政策，真正的问题不是“没考到1500+”，而是用一套标准去判断所有大学。
更合理的做法是：先根据孩子的学术水平、学校匹配度和家庭预算确定选校范围，再逐一核对每所大学当年的标化政策，并结合孩子的成绩情况，判断是否提交。
同时，低年级的家庭不能只看现在学校写了要求什么，更要关注学校是否已经公布未来申请季的政策变化。
标化考试要求没有简单地“回归”或“消失”，而是在不同大学之间走向分化。真正重要的，是根据自己的申请年份、目标院校和孩子的实际情况，做出更有针对性的标化规划。
