今年 5 月，在英国政府发布的《恢复对移民系统的控制》（Restoring Control over the Immigration System）白皮书中，提出了一项备受关注的政策：
计划对国际学生学费收入征收 6% 的“附加征费”（International Student Levy），用于补贴英国本地学生。
虽然政策尚未正式实施，但已经在高校、行业机构和留学生群体中引发了不小的震动。
但近日，英国威尔士教育大臣林恩·内格尔（Lynne Neagle）却在议会中明确表示：“威尔士不会引入英国政府提出的国际学生学费收入征费政策。我们真诚地欢迎国际学生来威尔士学习。”
在英国政府密集推出各类限制措施的背景下，这番“唱反调”的表态显得格外引人关注，也向留学生释放出一个信号：在部分政策上，威尔士与英格兰并不完全同步。而这种差异，很可能成为许多家庭留学决策时的重要参考。
来源：BBC
当今留学市场上，英国始终是最受欢迎的目的地之一。高质量的教育、悠久的学术传统、多样的文化氛围，都让英国大学长期保持很高的竞争力。
然而，这两年英国的国际学生政策却在悄然发生“分裂”。一方面，英国政府不断收紧学生签证与毕业政策；另一方面，威尔士和苏格兰等地区政府却选择了更为开放和更友好的态度。
对于想要申请英国大学的学生来说，这样的变化意味着什么？不同地区之间的差异，又会对留学体验和未来规划产生怎样的影响呢？
一、英国政府主导政策收紧
过去两年，英国政府主导了一系列移民政策调整，核心目标是“降低净移民”，而国际学生成为首当其冲的对象。
这些政策主要包括：
01限制家属随性签证（Dependants Visa）
从 2024 年 1 月起，除博士和少数研究型硕士外，所有国际学生都不再允许携带家属来英。这意味着希望带配偶或子女同行的学生，必须重新规划家庭安排。
02毕业签证与就业限制
与此同时，政府还收紧了学生签证向工作签证的转换渠道。过去，一些学生会在课程未结束前直接转成工作签证，现在这一途径几乎被堵死。学生必须先完成学业，才能申请转签证。
更让人担心的，是关于毕业后工作签证（Graduate Route）的改革。英国政府计划将该签证的停留时间从原本的两年缩短至 18 个月，理由是“防止滥用”与“鼓励高技能就业”。一旦实施，将直接影响留学生在毕业后寻找工作的时间窗口。
03国际学生学费征费（levy）
除此之外，英国政府还提出了一项备受争议的政策，就是对大学的国际学生学费收入征收 6% 的额外费用。
英国高等教育长期处于财政压力之下。虽然本地生的学费在过去十多年几乎没有上涨，但通胀却涨了 35% 左右，政府对大学的补贴也持续缩水。此外，科研投入也是重灾区，平均每投入 1 英镑，只能收回 0.67 英镑。全国范围的科研经费缺口，已被估算为 62 亿英镑。
在这种局面下，国际学生的学费成了大学的重要“回血”手段。英国高校难以靠本地学生学费或政府补贴撑起整体运转，国际学费便被视为维持教学、研究、基础设施、奖学金等成本的关键来源。
所以这 6% 虽然是向大学收的，可大学没多余的钱，那最后谁埋单？只能是学生了。
大学从国际学生学费中赚得越多，就要交更多的“教育平衡税”。该政策的初衷是“控制留学生增长”，但各界担忧，这实际上会推高学费，降低英国高校的竞争力。
而根据英国内政部发布的最新政策说明，这一“国际学生征费”仅适用于英格兰地区的大学，由此，位于英格兰地区的那些最受留学生欢迎的院校，包括 G5、大部分罗素集团名校，将受到直接影响。
威尔士、苏格兰及北爱尔兰是否跟进，完全取决于各自的地方政府。威尔士官方目前已经明确表示不会参与征收。
来源：英国内政部官网
二、威尔士“逆风而上”
与中央政府的收紧形成鲜明对比，威尔士政府在 2024 年至 2025 年间多次公开表态：我们欢迎国际学生。
如前文所述，威尔士教育部长 Lynne Neagle 在本月议会发言时明确表示，威尔士不会实施国际学生学费征费政策。她直言：“我们不会以这种方式去‘调控’学生需求，我们真诚地欢迎国际学生。”
其实早在 2021 年，威尔士就推出了自己的“国际学习交流计划”（International Learning Exchange Programme），以替代英国脱欧后失去的学术交流机会。这表明，威尔士希望继续与世界各地的大学保持教育合作与交流，而不是收缩边界。
此外，威尔士还长期资助“Global Wales”与“Study in Wales”等项目，用来提升威尔士高校的国际知名度，吸引更多来自亚洲、欧洲与中东的学生。政府甚至拨款支持高校改进国际学生服务体系，包括签证指导、就业辅导与跨文化支持。
在英国政府政策大幅收紧的同时，威尔士政府却选择了“开放”和“国际化”。这使得威尔士在当前英国教育版图中，成为一种“温和替代选择”：既享有英国学位的学术声誉，又在政策环境上更友好、风险更低。
三、苏格兰保持“中间路线”
与威尔士类似，苏格兰也拥有相对独立的教育政策。苏格兰政府并没有像英国政府那样强势收紧国际学生政策，反而强调国际教育对本地经济的重要性。
根据 Universities Scotland 的数据，国际学生每年为苏格兰带来超过40 亿英镑的经济贡献。政府官员多次指出，国际学生不仅是学校的“经济支柱”，更是推动创新与文化交流的重要力量。因此，苏格兰的整体政策方向仍以“保持吸引力”为主。
此前，苏格兰还在积极推动延长地区性毕业签证时间的提案，希望毕业生在苏格兰可以获得更长的留英工作许可，以满足本地人才需求。
根据提案，国际学生在完成学业后，可申请为期两年的“苏格兰毕业生签证”。此签证将作为英国毕业生签证（Graduate Visa）和技术工人签证（Skilled Worker Visa）之间的过渡，允许毕业生在苏格兰工作或寻找工作，无需雇主担保。
这一主张虽然尚未成为正式政策，但传递出一个信号：苏格兰希望通过教育留住国际人才，而不是设限。
来源：Universities Scotland
四、同样的英国，不同的留学体验
在宏观层面，英国政府确实在持续收紧国际学生政策，但这并不意味着“英国不再欢迎留学生”。
相反，威尔士和苏格兰正在用实际行动证明，英国的留学版图正在“多中心化”——英格兰依旧是主流，但威尔士和苏格兰的吸引力正在快速上升。
但值得注意的是，尽管英格兰、威尔士、苏格兰同属一国家，但由于教育自治制度及地区差异，它们在留学体验上也存在明显不同。
首先是生活成本
英格兰南部，尤其是伦敦地区，生活成本居高不下。单是住宿费，每月就可能超过 1,000 英镑。
相比之下，威尔士与苏格兰等地的生活成本更低一些，学生在卡迪夫或格拉斯哥生活的月均花费通常低 20% 至 30%。这意味着在同样预算下，学生可以在这些地区过上更舒适、压力更小的学习生活。
其次是政策环境
英格兰执行英国中央政府的移民与签证政策，变动频繁且趋严。
威尔士政府则明确表态欢迎国际学生，并公开呼吁“为国际学生提供稳定的学习环境”，苏格兰也在尽力为国际学生争取更多支持。
再者是教育氛围
英格兰地区名校众多，大部分耳熟能详的大学均位于该地区，学术竞争激烈，节奏快、机会多，但压力也更大。
威尔士的教育环境更包容，校园氛围温暖，其中也不乏一些很好的大学，例如卡迪夫大学、斯旺西大学等；苏格兰的高校（如爱丁堡大学、格拉斯哥大学）亦兼具学术声誉与生活平衡，国际学生比例高，文化包容度也强。
所以，如果你正在做留学决策，不妨跳出“只看排名”的惯性思维，多关注政策环境、生活成本与未来发展这些因素，它们可能直接影响你未来的就业与居留计划。
像英格兰地区固然资源丰富，但生活压力大。而像威尔士和苏格兰的生活成本更低，政府和学校在国际学生支持方面投入却并不少，更加适合希望专注学业、平衡生活的学生。
老师建议大家可以将眼光放得更宽更远，结合自身情况，理性选择留学目的地。
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