今年秋季，随着几所美国高校正式推出了90学分制的学士学位项目，一个紧迫的问题摆在了学生、院校和认证机构面前：研究生院是否会录取持有这些“减学分”学位的学生？倡导建立三年制学位项目的非营利组织“College-in-3 Exchange”发布了最新证据，表明通往研究生教育的大门可能确实是敞开的。
该组织开展了一项由高级项目专家克里斯塔·李·奥尔森（Christa Lee Olson）领导的研究，采访了来自不同类型院校的10位研究生招生负责人，询问他们如果遇到持有低于传统120学分学位的申请人会如何应对。
现有政策限制与未来的灵活性研究发现，虽然大多数受访者所在院校目前的政策在技术上排除了接受减学分学位，但许多负责人对这一概念持开放态度。几位受访者表示，随着三年制学位变得越来越普遍，他们预见到政策会发生演变。事实上，国际招生的先例已经存在。
两名受访者指出，他们的机构已经调整了政策，以适应来自英国等国家的三年制学位。还有人强调，虽然一般规则可能会拒绝90学分的学位，但学校存在针对特定申请人的例外机制，特别是在教师提出请求的情况下。观念的转变近期美国国内三年制项目的激增似乎正在影响招生负责人的看法。一位受访者强调，学士学位的价值应基于学生的学习成果和发展，而不是“任意设定的学位时长”。
此外，有三位受访者透露，他们自己的机构也正在考虑或积极开发类似的减学分项目。College-in-3的执行董事马德琳·格林（Madeleine Green）认为，这份报告对于正在评估是否批准这些缩短学制的认证机构和州领导人来说，是一个积极的信号。
格林表示：“由于College-in-3运动尚处于早期阶段，我们还没有关于毕业生去向的确切证据……但这（份报告）是具有暗示性的证据。”选拔性招生的挑战尽管存在乐观情绪，怀疑依然存在。
研究中的一位参与者表达了谨慎态度，指出他们的机构将跟随认证机构的指引。南加州大学高等教育学者朱莉·波塞尔特（Julie Posselt）强调了一个根本性的挑战：如何将成绩单上的信息转化为对学生知识水平的清晰理解。波塞尔特认为，虽然硕士项目（通常是院校的创收来源）可能对三年制毕业生持开放态度，但在竞争激烈的知名院校，博士项目可能会更加抗拒。“选拔的一个基本挑战在于，没有两个人是生来平等的，也没有两个人的履历是完全等同的，”波塞尔特说。她指出，招生决策者往往严重依赖现有的指标。
“特别是在当前环境下和竞争激烈的项目中，我认为任何三年制项目都不太可能产生同等的感知能力、卓越性和学术准备。”波塞尔特认为，要在博士招生中获得广泛认可，减学分学位不仅需要变得更加普遍，还需要被那些被视为享有盛誉的机构所采纳。前行之路报告最后提出了支持这些新项目学生的建议。它建议院校必须帮助学生学会向研究生院清晰阐述其学位的结构和严谨性。
此外，报告还提议在三年制学位项目和研究生院之间建立正式协议，以铺平升学之路。尽管承认高等教育的适应速度通常较慢，但报告定下了充满希望的基调：“受访者愿意考虑通往研究生学习的不同途径，这表明对于三年制学位项目的毕业生来说，攻读硕士甚至博士学位并非遥不可及。”
