随着全球化的加速，越来越多的国际家庭希望将孩子送往海外深造。在众多留学目的地中，美国和英国以其世界领先的高等教育资源，成为最受青睐的两个选择。然而，尽管两国的教育体系都高度发达，其在大学教育方面却存在显著差异。对于学生和家长而言，理解这些差异，是制定有效申请策略的第一步。
在这篇文章中，机构升学导师，来自英国，毕业于芝加哥大学的Sabrina老师将为大家分析英美两国高等教育的异同点。
学术和学制差异：专注 vs. 多元
美国和英国在高等教育方面有着截然不同的体系，其中第一个显著差异就是大学的数量：美国约有4000所高校可供选择，而英国只有大约160所。此外，英国的本科学位通常为三年，而美国则为四年。
另一个至关重要的差别是两国对学术学习方式的不同理解。在英国，学生通常专注于一到两个学科，深入学习并在所学领域发展出高度专业化的知识。一旦开始大学课程后，想要转专业通常非常困难，往往需要与学校沟通，并等待到下一个学年才能重新开始新的课程。因此，学生在递交大学申请之前，务必要明确自己想学习的专业。
相比之下，美国的大学教育以“博雅教育（Liberal Arts）”为基础，学生在入学初期会广泛接触数学、写作、科学、历史等各类课程，通常在大学二年级左右才正式选择主修专业。这种体系给予学生更大的灵活性，让他们可以探索不同学科的兴趣，尝试多种课程，并根据兴趣的变化来更换专业（除非入读了某些特别设置的专业项目，例如艺术或商科）。
校园文化与学生生活：独立性 vs. 社群归属
英国：自主独立为主
英国大学注重培养学生的独立能力。尽管部分学生第一年住在含餐宿舍，但大多数学生从第二年开始便自行安排住宿和饮食，因此建议提前掌握生活自理技能。此外，教授在课堂之外的可接触性相对较低，学生需主动安排与教授的交流。
美国：全面支持与丰富社团活动
美国大学通常为新生提供全方位住宿与生活支持，许多高校可以提供四年住宿保障，宿舍中配有辅导员和支持人员，协助学生顺利过渡到大学生活。社团、活动和志愿服务构成了校园生活的重要组成部分，强调学生的全面发展与归属感。
申请流程与录取标准：专注学术 vs. 全面审查
英国：突出学术专注与准备
在申请策略上，英国大学更关注学生对某一学科的学术投入。大多数学生通过一个统一的系统申请最多五所大学，只需提交一份个人陈述。大学非常重视学生的学术背景以及对所申请学科的热情，因此学生往往会进行广泛阅读，并参与与该学科相关的课外活动。
也因此，英国学生在中学阶段就会围绕未来的专业方向进行课程选择。比如，立志学外语的学生可能在高中最后两年选修多种语言课程；而有志于数学方向的学生则会集中学习数学及高阶数学课程，以展示对该领域的深度掌握。
美国：多维度评估与文书塑造
与此形成鲜明对比的是，美国采用“全面审查（Holistic Review）”的招生方式，除了学术表现，还会评估标准化考试成绩（部分高校适用）、推荐信、个人陈述和补充短文、课外活动背景及个人特质。展现领导力是非常关键的一环，因此提前规划极为重要。
此外，在申请数量方面，美国不像英国有统一的申请数量限制。部分学生申请多达20所学校，但通常申请8-12所较为合理。美国大学申请文书需要花费大量时间进行思考和修改，因此建议学生在最后一个学年开始前的暑假就开始动笔。这些文书需展现学生的独特之处、表达对学科的兴趣、并通过文字展现自己的个性，让招生官得以全面了解这位候选人。
高中阶段的准备建议
无论申请英美哪国大学，学术准备都是基础。在高中阶段，学生应选择本校提供的最具挑战性的课程，并在艺术/人文、数学/科学、外语和社会科学之间保持平衡发展。美国方向的申请人还需重点关注标准化考试的准备，熟悉考试题型，争取在11年级就取得理想成绩。
了解差异，才能做出更适合自己的选择
英国和美国的高等教育各具特色。前者强调学术深度和个人独立性，后者则推崇通识教育和全面发展。对于每位学生来说，最重要的不是盲目追求排名或热门，而是深入了解两个体系背后的理念与现实差异，结合自身兴趣、学术目标与生活偏好，做出真正契合自己的选择。
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